{"id":3904,"date":"2018-09-26T13:05:06","date_gmt":"2018-09-26T17:05:06","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.law.columbia.edu\/praxis1313\/?p=3904"},"modified":"2019-08-12T13:56:43","modified_gmt":"2019-08-12T17:56:43","slug":"arlette-farge-emeutes-du-xviiie-siecle","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.law.columbia.edu\/praxis1313\/arlette-farge-emeutes-du-xviiie-siecle\/","title":{"rendered":"Arlette Farge | \u00c9meutes du XVIIIe si\u00e8cle"},"content":{"rendered":"

\"\"(Photo Credit to Sorbonne Library (BIS)\/Sylvain Boyer)<\/a><\/p>\n

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[Editor’s Note: In The Invisible Committee’s new book,\u00a0Now<\/em><\/a> (2017), the Committee favorably discusses riots, and develops the notion of destituent power, reviving the historical situation of May ’68 and other insurrectionary communes (see<\/em> p. 76). Last May 2018, the brilliant French historian, Arlette Farge<\/a>, wrote an essay for Uprising 13\/13<\/a> exploring the five riots that preceded the French Revolution, and presented her research at a colloquium on May ’68<\/a>. The essay (in French, we are translating it now to English) discusses the riotous prehistory of the French Revolution, which bears resonance with the new tract of the Invisible Committee. I have decided to include it here, in conversation with The Invisible Committee’s Now, <\/em>and\u00a0I hope you enjoy it. It is an extraordinary piece — BEH]<\/p>\n

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By Arlette Farge<\/strong><\/p>\n

M\u00eame si j\u2019ai v\u00e9cu \u00ab mai 1968 \u00bb, je suis plus comp\u00e9tente sur les \u00e9meutes du XVIIIe si\u00e8cle que sur ce soul\u00e8vement majeur. Mais il existe un lien entre ces deux phrases ici d\u00e9clin\u00e9es. C\u2019est en effet 1968, sa r\u00e9alisation et ses r\u00eaves qui ont d\u00e9finitivement marqu\u00e9 mes travaux d\u2019historienne. L\u2019envie \u00e9tait si pr\u00e9sente de mettre en regard la raison, les pratiques humaines, les d\u00e9sirs et les sentiments dans la soci\u00e9t\u00e9 populaire du XVIIIe si\u00e8cle.<\/p>\n

Il est n\u00e9cessaire de tracer rapidement un d\u00e9cor historique concernant le si\u00e8cle, la monarchie et les \u00e9meutes qui firent irruption. Il y eut cinq \u00e9meutes importantes : une en avril 1720, une autre en juin de la m\u00eame ann\u00e9e, puis celle de 1725 et 1750, et enfin celle qui fut appel\u00e9e la guerre des farines en 1775.<\/p>\n

Ces cinq \u00e9meutes sont habit\u00e9es par une pluralit\u00e9 de sens, aucune ne ressemble \u00e0 l\u2019autre, et nous y reviendrons.<\/p>\n

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  1. Avant de les d\u00e9crire, il faut parler de la mani\u00e8re dont la monarchie et son gouvernement ont pour pr\u00e9occupation majeure un de leur grand souci : la foule<\/u>, celle qui vient g\u00eaner l\u2019amplitude de la royaut\u00e9. En tout premier lieu, il faut souligner qu\u2019elle a une connaissance grossi\u00e8re et contradictoire de sa r\u00e9alit\u00e9. La foule, le peuple sont nomm\u00e9s par elle comme \u00e9tant homog\u00e8ne, compos\u00e9e d\u2019\u00eatres qu\u2019elle consid\u00e8re \u00ab sans intelligence \u00bb, \u00ab inepte \u00bb, \u00ab \u00e9pidermique \u00bb, tant\u00f4t \u00ab femelle \u00bb, tant\u00f4t \u00ab enfant \u00bb. On pourrait alors penser qu\u2019elle n\u2019en a point peur : or, dans un m\u00eame \u00e9lan qui d\u00e9montre son immense crainte d\u2019elle, le Roy ne cesse d\u2019interroger son lieutenant g\u00e9n\u00e9ral de police, ses inspecteurs et commissaires, ses mouchards sur ce que ce peuple pense et formule dans les lieux publics (tavernes, carrefours, caf\u00e9s, perrons d\u2019\u00e9glise etc.). Ainsi la foule ne penserait pas, mais il vaudrait mieux savoir ce qu\u2019elle pense\u2026 les \u00ab gazetins[1]<\/a> \u00bb de la police secr\u00e8te sont emplis de ces propos populaires transmis au Roi tous les mardis matin.<\/li>\n<\/ol>\n

    Et si l\u2019on tient (audacieusement j\u2019en conviens) \u00e0 faire quelques parall\u00e8les avec aujourd\u2019hui, on peut affirmer qu\u2019en ce moment le gouvernement fait de tout rassemblement un objet de panique, que l\u2019on pense \u00e0 Notre-Dame des Landes, aux manifestations \u00e9tudiantes, aux d\u00e9fil\u00e9s unitaires etc.). Au XVIIIe si\u00e8cle, a-t-on dit, le pouvoir m\u00e9prise la foule et ne l\u2019entend pas. En m\u00eame temps, celle-ci est \u00ab ailleurs \u00bb, un peu comme cela se passe aujourd\u2019hui, et constituent un ailleurs qui lui est inconnu et qui, pourtant, ne cesse de se d\u00e9finir.<\/p>\n

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    1. Une atmosph\u00e8re sociale bien particuli\u00e8re.<\/li>\n<\/ol>\n

      Au XVIIIe si\u00e8cle, \u00e0 Paris, on vit dehors entre tapage et effervescence, ateliers ouvrant sur la rue, marchands ambulants et gagne-deniers, foires et march\u00e9s. L\u2019intimit\u00e9 n\u2019existe pas encore, et les appartements donnent les uns sur les autres. Les bords de Seine, les tavernes, les lieux d\u2019embauche, les ponts sont couverts de monde : il n\u2019y a pas \u00e0 \u00ab rassembler \u00bb la foule, elle est pr\u00e9sente du matin \u00e0 la nuit tomb\u00e9e. Il suffit d\u2019un incident (un cocher impertinent par exemple) pour que s\u2019organise instantan\u00e9ment un rassemblement, ou des mouvements d\u2019indignation. La pauvret\u00e9 est flagrante, la violence aussi, encore plus qu\u2019aujourd\u2019hui. Aujourd\u2019hui on le constate constamment, \u00ab rassembler \u00bb demande pr\u00e9paration et effort : on ne vit pas dehors, et les solidarit\u00e9s ne sont pas les m\u00eames. Il existe une foule d\u00e9j\u00e0 en place au Si\u00e8cle des Lumi\u00e8res, et c\u2019est bien ce qui inqui\u00e8te le Roi, fort heureux d\u2019avoir quitt\u00e9 le Louvre pour Versailles, loin des tumultes de la pl\u00e8be.<\/p>\n

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      1. Du sens et de la m\u00e9moire des \u00e9meutes.<\/li>\n<\/ol>\n

        Voici les motifs des cinq \u00e9meutes principales :<\/p>\n